蛇鞭柱属（Selenicereus）的各种植物类似于藤本植物，它们主要是附生植物，有些也生长在岩石上。茎的横截面大部分是圆形的，以锐角形成扁平锯齿状，几乎呈蕨状。有些品种无棱，有些品种有细小的毛状刺，还有一些品种的根具有更强大的保护作用，它们长在茎上，有助于植株攀爬。
蛇鞭柱属花盛开时相当壮观，具有香味。一些花的直径超过30厘米，大多数有细长的花梗，有花萼，毛和刺。果实富含肉质。大多数花都是白色的，部分是红色或淡黄色。
蛇鞭柱属的原生地从墨西哥到中美洲，加勒比海和南美洲。他们大多是雨林植物，需要比沙漠生长的仙人掌更多的水分才能生长。一些物种在仙人掌爱好者中相当普遍。他们可以在更多专业的苗圃中找到，很容易通过插条进行繁殖。
