士童属(Frailea)的物种基本都是小型的,有的单生有的丛生,具有扁平的球形株体,其直径很少超过5cm。茎具有很浅的棱,可能是直的或波浪状的。刺非常小且比较软,对人的身体基本没有威胁。该属的花一般是黄色,并且花的直径通常比茎更大,在一天最炎热的时候开放,只持续很短的时间。士童属(Frailea)的物种是自闭性的,这意味着花往往不会出现,而是在植物内部自花授粉。许多种植者常常惊讶地发现果实会在没有开过花的球体上冒出来。新鲜种子很容易发芽,并且由于果实总是在不经意间发现,在主人发现有种子时,有可能它们已经开始发芽生长了。
虽然士童属有几个物种在种植中很受欢迎,但这个属的大部分都是野生的,对它们还不是十分了解。生存压力和放牧威胁到许多种类可能有限的物种。该物种原生地在南美洲的大部分中部地区。