将一种未知的仙人掌放入裸萼球属（Gymnocalycium），特别是通过观察花蕾，那是相当容易的。该属中的大多数物种由具有棱、球形的单生植物组成，其通常具有疣突和刺座。一般来说，每个物种都有一些大小不一的疣突。有的物种是丛生的，通过观察花蕾可以确保某个物种是否属于裸萼球属。
这些花被定义为“裸体”，即没有任何刺或毛。在所有物种中，它们都是光滑的的。几乎所有的物种都有白色、奶油色或淡粉色的花朵，而少数则有深红色或黄色的花。花的大小在所有仙人掌中适中，通常花的宽度为2.5至3厘米。虽然很容易开花，但它们通常需要高温才能完全打开，温室的效果会更好！
该属中最大的一个物种可能达到约16厘米高，直径30厘米，而大多数物种的高度和直径都保持在13厘米以下。这种小尺寸和相对容易的养护要求使得该属在栽培中非常受欢迎。其中最受欢迎的是红花如绯花玉（Gymnocalycium baldianum）和颜色多样的瑞云丸（Gymnocalycium mihanovichii）（也叫绯牡丹或牡丹玉）。其中后者更受欢迎，因为它们是锦色或缺乏叶绿素的彩色的嫁接柱体，鲜红色的植物无法在自己的根部生存。事实上，这些植物可能是种植业中产量最高的植物之一，因为它们在大型零售店销售为“Lollipop Cactus”的新奇产品。
在原生地，这种物种生长在南美洲东南部的各种环境和海拔高度。
