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分类:星球属

拉丁名:Astrophytum
词源(Etymology):星球属Astrophytum来源于希腊词astron,意思为 "星星" , phyton,意思为“植物”。属名Astrophytum意思为“星星状的植物”。

星球属Astrophytum的物种是由4种球状的仙人掌和一个蔓延状像章鱼的品种组成。前四个是在1828年至1845年间发现的。其中两个是无棱的,另外两个有着突出的棱。虽然每个物种都非常独特,但从整体看,这四个物种都具有星形的外观。因此,名称Astrophytum意味着星星状的植物。星球属的物种经常与海洋生物相比较,特别是兜(Astrophytum asterias)与海胆的惊人相似性。

这个属的第五个成员美杜莎(Astrophytum caput-medusae)是在2001年新发现的。美杜莎与该属的其他物种非常不同,并且实际上它与所有其他的仙人掌属非常不同。因此,许多发烧友觉得它应该单独分出来作为一个属(Digitostigma)。Digitostigma这个名字描述了像章鱼一样的形态。

尽管有着明显的差异,但所有5种物种包括美杜莎在内,它们的在表皮上都带有一种白色毛状体(或疣突)。这个属的植物都有黄色的花朵和粗大的花梗。有些是红色的花朵,果实成熟后果荚里面相对较大的黑色种子,很容易发芽。

四个原始的星球属成员在栽培中非常受欢迎,并创造了众多异国情调的杂交品种,突出了各种特征,例如球体上的毛量,棱数,刺的多少等。由于美杜莎很晚才被发现,它是目前全世界收藏家追捧的仙人掌物种之一。从这个角度来看,它与其他星球属的物种非常吻合。

星球属共有以下 11 个物种(含 6 个变种)。